El Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, ha señalado en su informe de 2025 que las personas que son retenidas en los centros de atención temporal a extranjeros (CATE), como el de Arrecife, deben poder conservar su móvil o tener la opción de hacer una llamada para comunicarse con sus abogados o informar a sus familiares de que están vivos.
Estos centros son espacios donde las personas llegadas en patera a Lanzarote, a otras islas del archipiélago o a otras ciudades frontera están custodiadas por la Policía Nacional. Durante las primeras 48 horas están retenidas mientras se les abre un expediente administrativo a cada una de ellas. Este expediente determinará si tienen derecho a permanecer en el país por los supuestos recogidos en la ley o si se ordena su retorno.
El citado informe recoge que desde el comienzo de su detención se les retira el teléfono móvil y se les deja sin posibilidad de hacer una llamada hasta que abandonan el centro. "Estas medidas imposibilitan el contacto con el exterior, generando un sufrimiento innecesario en las personas extranjeras y sus familiares y allegados, que no pueden saber que han llegado a tierra firme", ha resaltado el Defensor del Pueblo.
La ruta canaria es la vía migratoria más letal de España y una de las más mortíferas del planeta. En total, a lo largo de 2025 desaparecieron cinco embarcaciones con todas las personas que viajaban en su interior. El refuerzo de los controles para evitar la salida de embarcaciones desde la costa marroquí y el Sáhara Occidental ocupado por Marruecos hace que las embarcaciones cada vez tengan que salir de zonas más alejadas y, por tanto, más peligrosas, al ser trayectos más largos.
Una visita sin comunicar pero sin extranjeros
En septiembre de 2025, el director y una técnica del Mecanismo Nacional de Prevención de la Tortura (MNP) realizó una visita sin comunicar a las instalaciones para la primera acogida de personas extranjera que tiene el Gobierno de España en Arrecife. Durante su estancia en la isla visitaron el centro de atención temporal de extranjeros localizado junto a la comisaría de la Policía Nacional y las instalaciones en Puerto Naos. En aquella visita no había personas extranjeras retenidas en el CATE y solo entrevistaron a varios agentes de la Policía Nacional.
Cabe recordar que en febrero de este año se celebró un juicio en la Audiencia Provincial de Las Palmas donde se juzgaba a un agente de la Policía Nacional acusado de torturar a dos personas migrantes en el CATE de Arrecife en enero de 2024. La causa quedó vista para sentencia.
En otro punto, Gabilondo ha señalado "las dificultades" a la que se enfrentan los agentes de la Policía Nacional que custodian estos espacios. Así, ha indicado que los policias deben garantizar que las personas custodiadas reciban una "atención humanitaria", ya que en la mayoría de ocasiones vienen de una travesía "penosa" en grupos mumerosos, al tiempo en que custodian al grupo e investigan los posibles delitos que puedan existir.
Al mismo tiempo, el Defensor del Pueblo ha recordado la importancia de que estos centros cuenten con mobiliario y enseres en buenas condiciones y ha resaltado que es "inaceptable" que las personas duerman en el suelo. Además de con espacios al aire libre y sonas de sombra para resguardarse del sol.
