Alrededor de 37 horas y media después de su fondeo en el muelle de Granadilla de Abona (Tenerife), el crucero turístico neerlandés que ha tenido en vilo al mundo en la última semana, ha abandonado Canarias.
El buque MV Hondius en el que se detectó un brote de hantavirus de los Andes que ha dejado tres muertos ha motivado un operativo internacional sin precedentes que ha tardado menos de dos días en desplegarse en las islas para repatriar a sus países de origen a pasajeros de veintitrés países. Hasta el momento hay siete positivos confirmados, según datos recogidos por la Agencia Reuters, en los que no contabilizan los tres fallecidos.
El Gobierno de España y la Organización Mundial de la Salud han coordinado este operativo inédito en Canarias para poder desembarcar en un tiempo récord a alrededor de 120 pasajeros y algunos miembros de la tripulación entre el domingo y el lunes. Tras llenar el depósito, cargar avituallamiento y desembarcar a los últimos veintidós pasajeros este lunes, la embarcación ha zarpado rumbo a Países Bajos con el resto de la tripulación.
El operativo ha movilizado a la Unidad Militar de Emergencias (UME), a la Guardia Civil, tres ministros españoles y al director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, pero también a las autoridades de todos los países implicados.
No se trata de otra pandemia
Las imágenes de los EPIS y las mascarillas han devuelto a la población a los traumas recientes de la pandemia por coronavirus. Aunque las heridas psicológicas son latentes, Adhanom Ghebreyesus ha recordado que esta enfermedad es conocida y que tiene un riesgo bajo para la población en general, no se trata de otra pandemia.
En el crucero turístico viajaban cerca de 150 personas, entre pasajeros, tripulación y, desde su salida de Cabo Verde, también cuatro epidemiólogos de Países Bajos, de la OMS y del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).
La ministra de Sanidad, Mónica García, informó este lunes de que 32 personas de la tripulación partirían previsiblemente a las 19.00 horas de la tarde rumbo a Países Bajos, a bordo del MV Hondius. Durante una rueda de prensa desde el propio muelle, García indicó que finalmente sería un avión de Países Bajos el que asumiría los traslados restantes, a pesar de que se contaba inicialmente con otra aeronave procedente de Australia, que se haría cargo de sus pasajeros nacionales.
La responsable de Sanidad añadió que tras la salida del barco de Granadilla se llevará a cabo la desinfección del muelle siguiendo los protocolos internacionales. Durante su intervención ha agradecido a los cerca de 400 periodistas que se movilizaron hasta el muelle, al pueblo canario y al pueblo español por la acogida. "Estamos profundamente orgullosos de un país que es capaz de hacer un operativo de estas características", ha indicado.
Una batalla política que nubló el foco
A pesar de la batalla mediática que el presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo (Coalición Canaria), inició contra el Gobierno de España por aceptar la petición de la Organización Mundial de la Salud para realizar este desembarco en Canarias, por la capacidad logística del archipiélago, el operativo ha discurrido sin incidentes.
Frente a las críticas de Coalición Canaria, García indicó que toda la operación se ha realizado siguiendo los protocolos científicos y en estrecha colaboración con el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, la OMS, los otros veintidós países implicados y la Unión Europea. "No vamos a entrar en ninguna de estas polémicas, el Gobierno de España está a lo que está, está a trabajar", defendió la ministra.
Los españoles, los primeros en desembarcar
Los primeros en desembarcar en la mañana de este pasado domingo fueron los catorce ciudadanos españoles, todos asintomáticos, que fueron trasladados hasta la Base Área de Torrejón de Ardoz, en Madrid, y desde ahí al Hospital Gómez Ulla. En este centro sanitario dependiente del Ministerio de Defensa se les ha realizado una prueba PCR y llevarán a cabo una primera cuarentena estricta y se realizará su seguimiento sanitario.
Mónica García indicó que los españoles fueron evacuados en grupos reducidos, en guaguas burbuja de la Unidad Militar de Emergencia, tras pasar por procesos de desinfección y ataviados con equipos de protección individual. El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, añadió en declaraciones a RTVE que la cuarentena para los españoles será de 42 días, de los cuales siete serán de forma estricta, y que empezará a contar desde el 6 de mayo.
Un positivo en Francia y otro "leve" en Estados Unidos
Los últimos pasajeros en abandonar el MV Hondius este pasado domingo fueron los diecisiete turistas estadounidenses. Dos de estos pasajeros fueron trasladados en unidades de biocontención por "precaución excesiva", indicó el Departamento de Salud y Servicios Humanos del Ejecutivo estadounidense esta madrugada.
Uno de los pasajeros presentaba síntomas leves de hantavirus y el país indicó otro "positivo leve" en la prueba PCR para el virus Andino. Los pasajeros fueron trasladados al Centro Regional de Tratamiento de Patógenos Especiales Emergentes de Nebraska, mientras que el que presenta síntomas leves se dirigió a un segundo centro de características similares.
El secretario español de Estado de Sanidad Exterior, Javier Padilla, matizó este lunes en RTVE que el pasajero que ha arrojado positivo "leve" al realizarse las pruebas en el crucero dio como resultado "no concluyente" y en un segundo test arrojó un "negativo". Sin embargo, ha añadido que todos los pasajeros desalojados del MV Hondius fueron tratados como posibles positivos en el protocolo de desalojo por precaución.
De los pasajeros desalojados este pasado domingo, en Francia se ha detectado un positivo en el virus Andino de una de las cinco pasajeras repatriadas, que comenzó a presentar síntomas en el viaje de regreso entre Tenerife y el país europeo. Según ha relatado la ministra de Sanidad francesa, Stéphanie Rist, en Radio France esta ciudadana está siendo tratada en un hospital especializado en enfermedades infecciosas. Mientras tanto, el resto de ciudadanos franceses repatriados estarán hospitalizados durante, al menos, quince días y serán sometidos a más pruebas.
Estudios de trazabilidad del hantavirus en dos vuelos comerciales
La responsable francesa de Sanidad también expuso que se han identificado veintidós casos de posibles contactos en el país de viajeros que coincidieron con la mujer holandesa de 69 años que falleció con hantavirus tras volar de la isla de Santa Elena a Johannesburgo, en Sudáfrica, y que trató sin éxito de tomar un vuelo desde esta misma ciudad a Ámsterdam.
Al mismo tiempo, su homóloga en España, Mónica García, informó a finales de la semana pasada que durante las labores de rastreo y notificación del Sistema de Alerta Temprana de la Unión Europea se detectó a una pasajera española con síntomas leves compatibles con el hantavirus en Alicante y otro contacto que viajó a Barcelona y luego regresó a Sudáfrica.
Inicio del brote
El buque MV Hondius zarpó desde Argentina el pasado 20 de marzo, en una ruta que incluyó también la Antártida continental, las islas Malvinas, las islas Georgias del Sur, la isla del Ruiseñor y la isla Tristán.
Según la cronología de la situación médica a bordo del MV Hondius difundida por la empresa, la primera muerte a bordo se dió el 11 de abril, hace tres semanas. El cadáver de un pasajero holandés fue desembarcado trece días después, el pasado 24 de abril, en Santa Elena, un territorio británico de ultramar. La esposa del fallecido acompañó su cuerpo para que fuera repatriado. Sin embargo, ella también enfermó y acabó muriendo el 27 de abril. La OMS confirmó que la mujer padecía una variante de hantavirus.
El 27 de abril, enfermó el tercer pasajero, esta vez británico, que fue evacuado a Sudáfrica, donde ingresó en la unidad de cuidados intensivos en estado crítico. Este paciente fue diagnosticado de una variante de hantavirus. Otro caso confirmado con la enfermedad.
El pasado 2 de mayo falleció un tercer pasajero, de nacionalidad alemana. Oceanwide ha informado de que la embarcación se encuentra en nivel 3, el nivel de respuesta más alto, y que a bordo se están llevando a cabo las medidas de aislamiento, protocolos de higiene y monitoreo médico.
El MV Hondius trató el pasado 4 de mayo, hace justo una semana, de desembarcar sin éxito en Cabo Verde. Tras desalojar por avión medicalizado a tres pasajeros con síntomas de hantavirus, puso rumbo a Canarias.
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