En el año 2020 se detectó por primera vez la presencia de la termita subterránea Reticulitermes flavipes en Lanzarote. Esta especie, nativa de Norteamérica, se ha introducido y establecido en numerosos países, tanto de América como de Europa. "Debido a la globalización y al comercio internacional esta especie se considera una de las plagas de termitas subterráneas más dañinas en el mundo", reza un comunicado de prensa emitido por Desert Watch Lanzarote.
El doctor en Biología David Jesús Hernández Teixidor del Grupo de investigación Ecología y Evolución en Islas del Instituto de Productos Naturales y Agrobiología (IPNA-CSIC) dará una conferencia en la Sociedad Democracia Arrecife este viernes 12 de mayo a las 18 horas sobre esta problemática. La charla recibe el nombre de 'Termitas subterráneas en Lanzarote. Problemática y medidas de gestión frente a esta especie invasora'.
El Reticulitermes flavipes es insecto "social con un alto grado de plasticidad reproductiva y ecológica, y con estructuras poblacionales y coloniales complejas que facilitan la colonización y la invasión de nuevos ambientes". De acuerdo con esta nota, en Canarias se tiene constancia de su presencia desde 2009, aunque se estima que pudo llegar a principios de los años 2000 (Tenerife). Durante ese periodo se ha expandido por diversos municipios afectando a edificaciones, mobiliario urbano, cultivos y así como a especies vegetales nativas y ornamentales. En el año 2020 se detectópor primera vez en la isla de Lanzarote.
Ante esta problemática, distintas instituciones públicas se han puesto de acuerdo para contener e intentar erradicar esta termita invasora. Se ha elaborado una estrategia para la gestión, el control y la posible erradicación de esta especie, al mismo tiempo que se han ido realizando medidas urgentes para frenar su expansión como: el control y erradicación de los focos de termitas conocidos, la búsqueda de nuevos focos, la gestión de elementos afectados por termitas subterráneas y la información a la población. Paralelamente, se ha apostado por el desarrollo de investigaciones que mejoren el conocimiento que se tiene de la especie, de las medidas de control y los posibles efectos secundarios que los tratamientos pudieran ocasionar.
