Alex Sass es autista, de nacionalidad británica, y lleva más de 30 años asesorando grandes empresas en estrategia digital, teoría de redes sociales, innovación en marketing y desarrollo de marca.
Entre sus clientes en Europa y Estados Unidos se encuentran la Agencia Espacial Europea, Converse, Adidas, Under Armour, BMW MINI y varias organizaciones gubernamentales, incluido el Gobierno de Groenlandia.
Después de muchos años trabajando en Reino Unido, Sass empezó a encontrar cada vez más difícil “gestionar las exigencias de la vida diaria, los entornos laborales intensos y una cultura social muchas veces basada en pubs concurridos, noches largas y mucho ruido”.
Hasta que durante una larga visita a Lanzarote hace ocho años, él y su pareja decidieron quedarse y por suerte obtuvieron la residencia española completa antes del Brexit. Ahora viven en Los Valles.
“Lanzarote como un lugar excepcional para profesionales autistas, trabajadores remotos y emprendedores digitales. Aquí he encontrado el espacio, la infraestructura y la comprensión necesarios para seguir trabajando al máximo nivel en mi sector”, comparte Sass.
"El Brexit fue la gota que colmó el vaso"
Para Sass, “la decisión de Reino Unido de cerrar algunas de sus puertas a Europa fue la gota que colmó el vaso para dos personas lógicas que aman la comunidad global, el trabajo internacional y la posibilidad de vivir y comerciar más allá de las fronteras”.
El proceso de residencia fue apoyado por varias gestorías de la isla, y Sass ha querido destacar el apoyo de la empresa Lanzarote Living Consultancy para los asuntos más complejos.
“Me han ayudado con procesos administrativos difíciles, me han acompañado a citas médicas e incluso operaciones recientes, ayudándome a comunicarme bajo estrés”, comparte.
“Lanzarote me dio algo que no sabía que necesitaba”
Sass también destaca la sensibilidad y la profesionalidad del personal sanitario del Molina Orosa, donde recientemente fue operado: “Todo fue gestionado con cuidado y consideración hacia el autismo. El personal fue maravilloso, ofrecieron planificación adicional, orientación y comprensión durante todo el proceso”.
Aunque el español de Alex es ahora mucho más fluido, entienden que el autismo puede hacer que “los sistemas desconocidos, los procesos oficiales y las citas estresantes sean más difíciles de comprender o sobrellevar”.
Autismo en la industria tecnológica
Sass explica que el campo de las industrias tecnológicas especializadas es propicio para personas con autismo, ya que “son sectores muy analíticos, técnicos y basados en sistemas”.
De hecho, comparte que gran parte de su carrera se ha basado en “el reconocimiento de patrones, la concentración profunda, el pensamiento estructurado y la capacidad de ver cómo se conectan las personas, los sistemas y los comportamientos”.
Desde que convirtió Lanzarote en su hogar, Alex no ha vuelto a Reino Unido. Sus clientes en Reino Unido y Estados Unidos ahora se reúnen con él por videollamada desde su casa en Los Valles.
“Lanzarote me dio algo que no sabía que necesitaba”, afirma Alex Sass. “Me dio espacio, calma, amabilidad y la posibilidad de seguir haciendo trabajo serio sin tener que luchar constantemente contra el entorno que me rodea”, completa.
Lanzarote, “un lugar ideal para profesionales digitales autistas”
Alex cree que Lanzarote tiene un atractivo claro “para cualquier persona que trabaje en remoto en sectores digitales, creativos, estratégicos o tecnológicos, especialmente para quienes necesitan un entorno laboral más sereno y predecible. La isla ofrece el espacio de una vida más equilibrada, sin obligar a los profesionales a sacrificar conectividad”.
Con velocidades de conexión modernas, disponibilidad de Starlink y una comunidad local creciente de soporte informático, Alex considera que “la isla funciona tanto en lo práctico como en lo emocional”.
“A veces la gente imagina la vida en una isla como algo desconectado”, dice Alex. “En realidad, puedo sentarme en Los Valles y trabajar con Londres, Nueva York o cualquier otro lugar por videollamada. Las velocidades de conexión, el soporte informático local y el ritmo de la isla lo hacen muy posible.”
Alex cree que muchas personas no se dan cuenta de cuántos profesionales con habilidades muy especializadas ya viven y prosperan en lugares como Lanzarote.
"Hay personas en Lanzarote haciendo trabajos digitales muy especializados para organizaciones de todo el mundo"
No están en grandes torres de oficinas o distritos corporativos, pero “están aquí, dirigiendo agencias, asesorando a grandes marcas, creando negocios online, apoyando a organismos públicos y trabajando entre países desde pueblos, fincas y pequeñas comunidades insulares”.
“La antigua idea de que el trabajo digital serio tiene que ocurrir en una gran ciudad simplemente ya no es cierta”, afirma el emprendedor tecnológico. “Hay personas aquí haciendo trabajos muy especializados para organizaciones de todo el mundo. No siempre se les ve, pero funciona”.
Según Sass, Lanzarote también ha demostrado ser capaz de sostener mucho más que un trabajo freelance sencillo. Él mismo gestiona desde la isla sistemas online complejos, actividad de publicidad digital, servicios de ecommerce, trabajo seguro para clientes y sistemas informáticos potentes.
Vivir en Los Valles, “una comunidad cálida, respetuosa y acogedora”
El clima también ayuda. Desde su casa en Los Valles, Alex puede utilizar tecnología avanzada con energía solar, combinando trabajo digital serio con una forma de vida más sostenible e independiente.
El apoyo reciente a la digitalización en España, incluido el programa Kit Digital “Puesto de Trabajo Seguro”, también ha ayudado a autónomos y pequeñas empresas a acceder a equipos de trabajo seguros y herramientas de ciberseguridad. Alex considera que este tipo de apoyo práctico es importante para emprendedores que gestionan negocios online modernos desde comunidades más pequeñas.
“La única barrera final probablemente sea la factura fiscal”, bromea. “Pero para nosotros es un precio que pagamos con gusto por la vida, la seguridad, el apoyo y la comunidad que hemos encontrado aquí.”
"Lanzarote reune conciencia sobre neurodiversidad, aceptación LGTBI, espacio, clima, infraestructura digital y apoyo local"
El hecho de que cada vez hay más conciencia en la isla sobre la neurodiversidad también ha marcado la diferencia. Muchos eventos grandes “ya incluyen espacios de baja estimulación o horarios de acceso más calmados”, mientras que los servicios sanitarios locales, incluido el apoyo en la Villa de Teguise, han sido acogedores y comprensivos con su autismo.
La propia comunidad también ha sido importante. Alex Sass y su pareja han encontrado en sus vecinos de Los Valles una actitud cálida, respetuosa y acogedora hacia ellos como pareja del mismo sexo.
Para el emprendedor británico, la combinación de conciencia sobre neurodiversidad, aceptación LGTBI, espacio, clima, infraestructura digital y apoyo local convierte a Lanzarote en un lugar poco común y muy valioso para emprendedores con necesidades únicas.
Una plataforma para detectar autismo: AutisticOrNot
Esa estabilidad ha ayudado a Sass a lanzar AutisticOrNot, una web creada para adultos que sospechan que pueden ser autistas, pero que se enfrentan a largos tiempos de espera o altos costes para obtener un diagnóstico formal. La plataforma está diseñada para ayudar a las personas a entenderse mejor mientras esperan, ofreciendo un punto de partida estructurado y accesible, no un sustituto de una evaluación clínica.
Los tiempos de espera para el diagnóstico de autismo en adultos siguen siendo un desafío en muchos países, y Sass tiene claro que todavía queda mucho por hacer a nivel mundial para apoyar a los adultos neurodivergentes. Sin embargo, cree que Lanzarote merece reconocimiento por el papel que ha tenido al permitirle no solo continuar su trabajo internacional, sino también crear algo nuevo para otras personas.
“Lanzarote no ha hecho desaparecer el autismo”, añade el emprendedor tecnológico. “Ha hecho algo mejor. Ha hecho la vida más posible. Por eso quiero dar las gracias a la isla, a la gente de aquí y a las organizaciones que han ayudado a que este sea un lugar donde alguien como yo pueda trabajar, vivir y contribuir.”
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