El consejo de administración de EasyJet ha alcanzado un preacuerdo con el fondo estadounidense de inversión Castlelake para aceptar una Oferta Pública de Adquisición (OPA) a 6,9 libras por acción (unos 8,07 euros), que ha desatado un torbellino de especulaciones sobre el futuro de la compañía.
Easyjet tiene 56 vuelos semanales con Lanzarote. La mayoría, un total de 36 vuelos son con el Reino Unido, doce con la península, cuatro con Italia y otros cuatro con Suiza.
Castlelake, que cuenta con el músculo financiero de gigantes como Brookfield y Goldman Sachs, tiene de plazo hasta el 3 de agosto para plasmar la oferta en firme.
Los expertos se dividen en dos bandos. Por un lado, están quienes creen que el nuevo propietario buscará consolidar la marca para plantar cara a Ryanair en el segmento de bajo coste.
Por el otro, y esta es la teoría que gana más fuerza en los mentideros financieros, se sospecha que Castlelake podría optar por una estrategia de desguace parcial: vender activos de la aerolínea para alimentar y potenciar su verdadero núcleo de negocio, el alquiler y leasing de aviones.
Para Lanzarote, la aerolínea británica es una pieza clave para la conectividad de la isla. En particular con el Reino Unido, el primer mercado emisor de turistas a la isla, que representan la mitad de todos los viajeros que visitan Lanzarote.
Para sortear las estrictas normativas de la UE post-Brexit, el fondo norteamericano controlaría el 49% de la aerolínea, mientras que el 51% restante se mantendría en manos comunitarias.
Para garantizar que el control operativo siga teniendo adn europeo, Castlelake se ha rodeado de los irlandeses Peter Bellew y Mark Breen, dos viejos conocidos de la aviación comercial del continente.
Con una valoración que ronda los 6.430 millones de euros, easyJet se sitúa muy lejos de gigantes como Ryanair (29.000 millones) o el grupo IAG (26.000 millones), pero supera a aerolíneas como Air France-KLM o su rival directa en Londres, Wizz Air.
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