Héctor Ribeiro nació en Mozambique y llegó a España en 2005, concretamente a Badajoz, donde trabajó en un restaurante japonés con un nipón "muy peculiar" que le enseñó la disciplina japonesa, así como la importancia del equilibrio nutricional y la creación propia en las recetas.
Acaba de hacerse cargo de la dirección del Shibumi, restaurante de comida japonesa en Marina Rubicón, cuya carta ha renovado y prepara sorpresas para el público conejero. En una entrevista con el espacio de Radio Lanzarote Onda Cero, Más de Uno Gourmet, cuenta sus peripecias hasta llegar a Lanzarote. Desde "heredar" un restaurante japonés sin recetas, a cocinar para el F.C. Barcelona, afilar sus propios cuchillos para zurdos o viajar cada año a Japón hasta pensar como un japonés.
- ¿Cómo llegas desde Mozambique a España y a la cocina japonesa?
Llegué a Badajoz en 2005 por mi pareja. A mi me encanta cocinar pero no quería trabajar en un restaurante. En Badajoz conocí a un japonés muy peculiar con un restaurante que buscaba gente. Me dijo que iba a trabajar mucho y ganar poco. Necesitaba trabajar, estuve seis años, fue muy duro, con mucha disciplina, pero aprendí mucho.
Un día el japonés se fue, porque estaba cansado, nos regaló el restaurante a mí y a otros dos compañeros, pero no nos dejó las recetas. ‘Es un trabajo de muchos años, búscate la vida’, me dijo.
- ¿Y cómo hiciste?
Él siempre me había dicho que probara y grabara los sabores para reproducirlos, luego lo entendí. Usé mi memoria. Al cabo de un año regresó a visitarnos y cuando probaba la comida se reía.
Me dijo ‘lo has hecho mejor que yo’. Le gustó mi toque personal. En Japón todo es más difícil, si quieres conseguir algo te lo tienes que currar, no se pasan las recetas como aquí, tienes que crear algo tuyo, personal, a tu manera.
- Desde entonces vas a Japón todos los años…
Sí, para actualizarme con nuevas técnicas de distintas regiones del país. Ahora mismo pienso un poco como los japoneses.
Incluso forjo mis propios cuchillos con fuego y martillo. Soy zurdo y los cuchillos japoneses tienen o bien filo derecho o filo izquierdo.
- ¿Cómo llegaste a cocinar para el F.C Barcelona?
Estuve cuatro años más con el restaurante de Badajoz, luego nos separamos. Me fui a Tortosa, en Cataluña a un restaurante que acababa de abrir, y que era fusión, aunque yo lo llamaría confusión. Estuve seis años haciendo comida japonesa.
Allí conocí al que llevaba la lonja del estadio del Fútbol Club Barcelona y cuando había partidos importantes íbamos a hacer sushi por ahí, Después el dueño me invitó a trabajar en un restaurante que iba a abrir en Barcelona. En tres meses entramos en la Guía Michelín.
- ¿Y a Lanzarote?
Me estaba quitando un poco de la cocina y centrándome en la forja de cuchillos, cuando me llegó la propuesta de Lanzarote. No lo pensé, fue un sentimiento, tenía ganas.
- ¿Cuánto ha cambiado la carta del Shibume desde que llegaste hace tres meses?
Totalmente. La idea es una carta muy simple con sugerencias y después añadir menús degustación y producto local.
He creado la carta nueva y ahora estoy trabajando con productos de pescado y visitaré bastante fincas, para recoger mucha información de productos de temporada, que pueda probar y también fusionar con la con la cocina japonesa. Al final la cocina japonesa es producto.
Mi idea es que Shibume sea para la gente de aquí. Dentro de un año yo espero que se hable de Shibumi como una referencia en la isla.
- No tiene tantas salsas como otras gastronomías…
En la cocina japonesa no se busca el sabor perfecto, sino el equilibrio perfecto, algo que te alimente, que el sabor sea muy natural. Ese es el concepto de la cocina japonesa, por eso ellos también viven tantos años.
- ¿Qué plato es tu favorito en Shibume?
Yo te diría muchos, por ejemplo, la caballa, que para mí es un pescado impresionante a nivel de nutrientes y también de sabor.
Es un pescado que aquí es como de pobre. En Japón es un pescado bastante cotizado, es espectacular. Ayer vi los pescados que acababan de llegar y había unas caballas preciosas. (Risas).
- ¿Dónde esta Shibume y qué horario tiene?
En Marina Rubicon. Abrimos de martes a domingo todo el día, tanto para almuerzo como cena. La cocina cierra a las 22.30.