Durante los próximos 11 y 12 de junio, más de 200 jóvenes de toda España —entre los cuales, 11 participantes representarán a Canarias— concurrirán al Campus Joven “La respuesta es Europa”, una iniciativa promovida por la Delegación Socialista Española en el Parlamento Europeo que ofrecerá una oportunidad para debatir y reflexionar acerca del presente y futuro de Europa. Durante estos días tendré el honor de acompañarles en un encuentro que estará marcado por una representación plural, rotunda y determinante, en la que todos transmitirán un mensaje inequívoco: las Regiones Ultraperiféricas tienen un papel fundamental en la configuración de las políticas europeas.
Sin temor a equivocarnos, podemos afirmar que es una constante del paisaje político, económico y social el incuestionable impacto que la adhesión al proyecto europeo ha supuesto para el conjunto del archipiélago.
La UE —tal y como la conocemos hoy— y todo su proceso histórico de construcción supranacional se fundamentan, originariamente, en la corrección de las desigualdades existentes derivadas de las especificidades de las Regiones Ultraperiféricas, recogidas en el artículo 349 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). Esta base jurídica permite a las RUP disponer de una protección jurídica única y exclusiva, que mandata a la Comisión Europea no solo a adaptar las normas de la UE a la realidad de estos territorios, sino también a adoptar cuantas medidas sean necesarias para salvaguardar sus singularidades.
Al transcurrir pocos días desde la celebración del Día de Europa (9 de mayo) y del Día de Canarias (30 de mayo), huelga recordar que Canarias no se entiende hoy sin la Unión Europea. En ocasiones, tendemos a olvidar —o, dicho de otra forma, a dar por sentados— muchos avances: viajar sin fronteras, pagar con una misma moneda, estudiar con el programa Erasmus o recibir fondos europeos que han hecho posible el desarrollo en energías renovables y transición ecológica; el impulso de programas relativas a la inclusión social y la empleabilidad, así como la construcción de carreteras, hospitales y universidades; o, garantizar la existencia de sectores como la agricultura, ganadería y pesca, dependientes del POSEI y fondos FEDER. En esta reflexión solo es necesario mirar hacia atrás y recordar la memoria viva de quienes, en algún momento, adoptaron decisiones que hoy forman parte de nuestra vida cotidiana.
Europa va mucho más allá de ser un cajero automático o un mero dispensador de fondos europeos. También ha logrado consolidar un estilo de vida europeo: una cultura democrática basada en derechos, libertades, oportunidades y valores comunes. Es cierto que Europa afronta una situación de incertidumbre en la que se hace más necesario que nunca actuar y pensar a escala europea.
En este contexto, debemos encarar los desafíos y retos del siglo XXI con determinación: garantizar nuestra seguridad y reforzar nuestra autonomía estratégica en un mundo inestable, impulsar la competitividad, desarrollar con mayores garantías la inteligencia artificial, avanzar en la transición energética y fortalecer la defensa y la seguridad europeas. Pero también debemos construir una Europa capaz de dar respuesta a necesidades reales, especialmente entre los jóvenes: el acceso a la vivienda, la precariedad laboral, el cambio climático o la desinformación.
Canarias necesita responder mejor a estas necesidades reales, con instrumentos eficientes y políticas eficaces que permitan, además, recuperar algo esencial: la confianza de las generaciones jóvenes en que la democracia, aun siendo imperfecta, sirve para mejorar su vida cotidiana.
Es importante saber que nada de lo que hoy tenemos puede darse por sentado. La democracia no se defiende cada cuatro años en las urnas, sino cada día, en cada gesto, en cada debate y en cada acción. Europa se construye día a día y, más que nunca, necesita de nuestra mirada, nuestra exigencia y nuestra participación.
La Unión es más fuerte cuando escucha a sus regiones y se involucra con su diversidad territorial. Por eso, garantizando que nadie quede atrás es la mejor manera de recuperar la confianza de las generaciones que lideran la conversación del presente y futuro de Europa.
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