Lo curioso es que el problema casi nunca es el libro. El precio del libro nuevo cuesta lo mismo en todas partes, porque lo marca la ley. En Canarias, además, no se paga el impuesto del IVA, así que en la isla no se paga más por el ejemplar que en Madrid o en Sevilla. En 2025, un libro en papel costó de media 15 euros en España, según el informe Comercio Interior del Libro en España de la Federación de Gremios de Editores (FGEE).
La sorpresa llega con el código postal. Cada vez compramos más libros por internet: según el Barómetro de Hábitos de Lectura y Compra de Libros de la FGEE, el 24 % de los compradores hizo su última compra de libros por internet en 2025. En 2017 eran el 12 %. Pero hay tiendas que siguen sin incluir las islas en su mapa de envíos. Y las que sí lo incluyen cobran una tarifa distinta de la de la península y tardan más en entregar.
La librería de la isla gana cuando el libro está en la estantería
Canarias tiene 136 librerías independientes, según el Mapa de Librerías 2024|2025 de CEGAL. Son 6,1 por cada 100.000 habitantes, algo más que la media española. Cuando el título está en la estantería, no hay mejor opción: lo pagas a precio fijo, sin envío, y te lo llevas en ese momento. Si no lo tienen, la mayoría te lo encarga. En ese caso, el plazo depende de la distribuidora y lo mejor es preguntarlo en el mostrador.
El envío puede costar más que el libro
Un ejemplo sencillo lo deja claro. Un pedido de 15 euros paga 5,99 de envío en cualquiera de las dos tiendas consultadas. Si en una de ellas se llega a 19 euros, el envío baja a 3. Por eso, desde la isla compensa juntar varios libros en un mismo pedido en vez de pedirlos de uno en uno.
Un libro usado llega bien si se mira antes de pagar
La segunda mano es la vía que más amplía lo que se puede leer desde Lanzarote: ahí aparecen los libros que ya no se imprimen, las ediciones antiguas y ese ensayo que ninguna librería tiene ya en almacén. También es la que más preguntas exige antes de pagar.
- Lo primero es el estado. Una descripción como «buen estado» puede esconder subrayados, un nombre escrito en la primera página o un lomo cansado. Merece la pena leer la descripción completa y, si hay fotos, mirarlas. En una isla con tanta humedad y salitre, conviene fijarse en si el vendedor menciona manchas o un olor a humedad que luego no se va.
- Lo segundo es la edición. El ISBN, el número que aparece junto al código de barras, dice qué edición es exactamente y no da lo mismo una traducción que otra, ni una edición de bolsillo de letra diminuta que la tapa dura. Si es una guía o un manual, también importa que la edición no esté desfasada.
- Y lo tercero, el que más sorpresas da, son los gastos de envío. Antes de llenar el carrito hay que comprobar que la tienda envía a Canarias y sumar el envío al precio del libro. Si son varios vendedores distintos, cada uno puede cobrar su propio envío. En una tienda como Hamelyn, que envía a Canarias, los libros se compran en un mismo pedido.
Antes de pagar, merece la pena repasar también la política de devoluciones. Que un libro no se parezca a lo que decía la descripción pasa pocas veces, pero desde la isla devolverlo cuesta más tiempo.
Cuando el libro está en la estantería de la librería de Arrecife, la mejor opción es esa. Cuando no está, hay que hacer las cuentas sumando el envío al precio del libro antes de darle a pagar.
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