Plazas y calles cada vez más vacías, sin vida y sin residentes. Esto es lo que los vecinos de La Villa de Teguise notan en su día a día desde hace varios años debido a la gentrificación, un fenómeno motivado por la presión turística y la subida de los precios de la vivienda que está afectando a España, especialmente a Canarias. La Asociación Vecinal Chimida de Teguise ha alzado la voz ante una situación que está convirtiendo al pueblo en un "lugar fantasma".
La asociación cuenta que en zonas céntricas de la localidad como la Plaza Clavijo y Fajardo, la plaza Maciot de Bethencour y calles como el Rayo donde se encuentra el Palacio Ico apenas residen vecinos. "Entre las tres plazas solo residen unas diez personas", explica Francisco Parrilla, presidente de la Asociación Vecinal Chimida de Teguise.
Parrilla explica que algunas de las viviendas más céntricas de Teguise "están vacías, otras las han comprado o quieren hacer hoteles rurales". Aquí la Oficina Técnica Municipal juega un papel muy importante, la cual se encuentra desbordada con más de 5.000 expedientes urbanísticos pendientes de tramitar. "Patrimonio tarda años en dar licencias para restaurarlas y muchas de las casas se están viniendo abajo", apunta.
En este sentido, los teguiseños han notado cómo extranjeros con un alto poder adquisitivo están comprando algunas de estas viviendas tradicionales. "Sobre todo italianos e ingleses, pero no la compran para vivir, sino para negocio y es una pena porque si los habitantes de Teguise terminan por abandonar el pueblo, ya no quedará nada y solo será un centro comercial", advierte.
Los altos precios de la vivienda, el uso de los edificios como comercios y los retrasos en la tramitación de las licencias urbanísticas está haciendo que las plazas de La Villa estén quedándose vacías. "A partir de los lunes se ve muy poca gente por la calle y muchos dicen que parece un lugar fantasma", señala. "Yo estoy en el ordenador en mi casa y escucho todas las conversaciones, el pueblo es muy bonito pero parece fantasmagórico", continúa. Solo en la plaza Clavijo y Fajardo, Parrilla apunta que hay doce tiendas.
Otra de las cosas que reclama la asociación vecinal es la creación de un centro sociocultural en La Villa como tienen otros pueblos del municipio como Tahíche. "Teguise necesita un verdadero centro sociocultural que aglutine todo el sentir del pueblo porque todas las actividades están en el teatro municipal y no reúne las condiciones", manifiesta.
Una gentrificación que comienza en los barrios
"Si hablamos de gentrificación en Canarias, ha ocurrido siempre en las capitales insulares, pero empieza en los barrios", explica María del Carmen Ginés de la Nuez, doctora en Geografía y investigadora de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Según destaca Ginés, uno de los componentes que está provocando la gentrificación en zonas de Canarias como Teguise es el turismo. "Este turismo que nos visita se ha terminado quedando, pero no como residente, sino de forma esporádica", señala. La docente hace referencia a aquel turista que viene a la isla por temporadas. "Son personas que tienen un nivel de renta totalmente distinto al de la población local", asegura.
Esta tendencia ha ido creciendo en los últimos años en zonas masificadas turísticamente como es el caso de Canarias, lo que ha contribuido de forma alarmante al aumento del precio de la vivienda. "Si tú la vivienda la consideras un bien económico y su precio no está controlado, se vende al mejor postor", apunta.
Esto provoca que la población local sean expulsados de los barrios y los pueblos, dejando únicamente la presencia de comercios, bares, restaurantes y viviendas que han comprado extranjeros con un poder adquisitivo muy superior en las zonas céntricas. Un ejemplo de ellos son los nómadas digitales, aquellas personas que trabajan en cualquier parte del mundo con su ordenador y no necesitan establecerse en un lugar concreto.
La investigadora hace especial hincapié en que el impacto económico del turismo en Canarias "no repercute en la población". "No hay sectores económicos que se beneficien de esa industria, sino que queda reducida a unos sectores", indica. "Ahí se da una brecha salarial, es decir, se da una desigualdad entre la población local y la población que viene", continúa.
Señales que alertan de la gentrificación
Ginés de la Nuez explica que uno de los indicadores que hacen saltar las alarmas y alertan de la gentrificación es la expulsión de la población local. A través de las diferentes investigaciones que ha realizado de la mano de diferentes universidades, la profesora apunta que la gentrificación se manifiesta a través de desahucios o ejecuciones hipotecarias, es decir, por familias que "no pueden asumir la subida de los alquileres".
Así, detalla que esto suele ocurrir en aquellos barrios que se encuentran a las afueras de las ciudades, como aquellos que son pesqueros o de clase media, y afecta sobre todo a personas mayores. "Lo que se hace es que se van subiendo los alquileres y como no los puedes pagar, te expulso", dice.
Otro de los indicadores que se puede observar es la transformación de los barrios. "Todos los barrios cambian, pero si lo hacen de forma violenta y rápida, algo ocurre porque algunos elementos que están obligando a cambiar ese barrio", expone.
Un barrio de comercios pequeños con bares de toda la vida o tiendas de ropa locales puede pasar a convertirse de repente "en un barrio de terraza", algo que está ocurriendo en muchos barrios de las islas, según la profesora. En el caso de Teguise, la gran mayoría de los comercios en las principales calles están orientados al turismo. "Es un comercio de diseño y de ocio, pero eso no da función a los habitantes del pueblo", sostiene.
En este sentido, puntualiza que esta situación no es negativa, pero "no dan función a la población, sino que se la da a otra gente". "Estamos usando la ciudad para otra cosa que no es para vivir y esto es hacer negocio, que es algo lícito, pero hasta un límite", prosigue.
"Los barrios tienen una función, pero estamos despersonalizándolos"
En relación a la transformación de los barrios y pueblos motivada en gran parte por el turismo, Carmen Ginés insiste en que "los barrios tienen una función, pero estamos despersonalizándolos".
La investigadora destaca también el impacto emocional que tiene la gentrificación en los vecinos de los pueblos y ciudades. "Imagínate salir de casa y ver que no conoces a nadie, que no tienes a tu bar de referencia a donde ibas o la venta donde comprabas las papas, sino que ahora tienes a mogollón de gente diferente todos los días", recalca. "No es que me parezca mal, pero creo que las consecuencias de actividades como el mercadillo no se están midiendo", aclara.
En este punto entra en juego la brecha que se ha abierto por la tensión generada entre la población y el turismo a causa de la masificación. "Está muy bien que vengan turistas, pero que repercuta en la población porque con 18 millones de viajeros, ¿cómo tenemos los salarios más bajos de España?", se cuestiona la doctora.
Carmen Ginés de la Nuez pone el punto de mira en la "poca regulación" en materia de vivienda. "De alguna manera hay que controlar y convivir, las viviendas turísticas han saltado de las zonas turísticas a las residenciales", plantea. "La población merece vivir en el barrio que quiera", enfatiza.
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