La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha asegurado este martes que está coordinando con el Gobierno de España que el crucero en el que se ha detectado un brote de hantavirus MV Hondius, propiedad de la empresa Oceanwide Expeditions, finalmente sea acogido por Canarias. Sin embargo, el Ministerio español de Sanidad ha informado de que la decisión dependerá de los datos epidemiológicos que se recojan a su paso por Cabo Verde.
Por el momento, el crucero se encuentra aguardando fuera del puerto de Isla Santiago, en el archipiélago al sur de Canarias, donde solicitó sin éxito desembarcar a los enfermos. De acuerdo con el Gobierno de España, una vez se reciban los datos epidemiológicos "se decidirá qué escala es más pertinente", pero hasta entonces "no adoptará ninguna decisión".
Coordinación entre España y la OMS
Según ha informado la Agencia Efe, la directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la Organización Mundial de la Salud, Maria Van Kerkhove, quien durante la pandemia de covid-19 dirigió una célula técnica creada para afrontar esa emergencia global, ha señalado desde Bruselas que están trabajando con las autoridades españolas, que serán las encargadas de acoger el barco.
Por su parte, el delegado del Gobierno de España en el archipiélago canario, Anselmo Pestana, ha asegurado que "Canarias y España están preparadas para estos temas. Tenemos un sistema de salud robusto, capaz de afrontar ese reto". Al mismo tiempo en que ha indicado que negarse a acoger la embarcación sería "una especie de omisión del deber de socorro". "Hemos de ser solidarios", ha insistido.
Van Kerkhove ha añadido que España "llevará a cabo una investigación exhaustiva, una investigación epidemiológica completa, una desinfección total del barco y, por supuesto, evaluarán el riesgo de los pasajeros que se encuentran a bordo". Cabe recordar que en la embarcación viajan catorce españoles, entre pasajeros y miembros de la tripulación.
Por el momento, la OMS ha asegurado que el riesgo global por este virus es "bajo". Mientras que Pestana ha asegurado que desde el archipiélago hay hospitales de primer nivel y que los pasajeros pueden salir desde las islas a sus países de origen, una vez sean atendidos. En la embarcación viajan personas de 23 nacionalidades.
La Organización Mundial de la Salud adelantaba en la mañana de este martes que se habían registrado un total de siete personas infectadas, con dos casos confirmados de hantavirus y otros cinco sospechosos de padecer la enfermedad. Tres de los afectados han muerto, un cuarto pasajero se encuentra en cuidados intensivos en Sudáfrica. Mientras que los otros tres continúan a bordo del crucero.
Prioridad: evacuar médicamente a dos personas
La directora ha explicado que la máxima prioridad es evacuar médicamente a los dos miembros de la tripulación enfermos, de nacionalidad británica y holandesa, uno con síntomas leves y otro con síntomas más agudos. Al mismo tiempo en que ha informado que la tercera persona infectada a bordo "se encuentra bien y saludable".
"El plan que se está preparando en estos momentos ya está en marcha", ha indicado. A continuación ha explicado que el plan es que el barco continúe su ruta hacia Canarias y ha añadido que, por ahora, no hay más pacientes sintomáticos a bordo.
"Así que, una vez que las dos personas enfermas a bordo sean evacuadas por motivos médicos, el barco podrá partir", ha aclarado la responsable de la OMS, que ha querido restar importancia al brote en este barco, añadiendo que aunque "no se hable de ello, cada año hay miles de infecciones". Así ha insistido en que el reservorio del hantavirus son los roedores y que solo en casos de contacto "muy cercano" entre personas puede ocurrir una transmisión.
Origen del brote
Según la información difundida por el Ministerio de Sanidad, las evidencias actuales apuntan a que los pasajeros y la tripulación se contagiaron en la propia embarcación. El hantavirus se contagia por excrementos de ratas en zonas donde circula el virus. De acuerdo con esta misma fuente, una zona de aventuras donde estuvieron los afectados pudo ser el origen del brote. Aun así, no se descarta que alguno se haya contagiado dentro del barco por ratas o por el contacto estrecho con uno de los fallecidos.
Este virus puede infectar a personas de todo el mundo y causarles una enfermedad grave. Puede contagiarse por inhalación, al respirar el lugares en los que las heces o la orina de roedores infectados desprendieron el virus, o bien, por contacto directo, con roedores vivos o muertos, o por el contacto con su orina.
¿Qué es el hantavirus?
Los hantavirus son virus zoonóticos que normalmente se produce entre roedores, pero que en ocasiones puede transmitirse a los humanos. Esta infección puede provocar enfermedades graves e incluso la muerte, dependiendo del tipo de virus y la ubicación geográfica. Entre otras consecuencias puede generar el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, que progresa rápidamente y afecta a pulmones y al corazón, siendo más frecuente en el continente americano; mientras que en Europa y Asia suele darse la fiebre hemorrágica con síndrome renal, afectando a riñones y vasos sanguíneos.
Hasta ahora no existe un tratamiento específico para este virus.
Según la Organización Mundial de la Salud, en Argentina y Chile se da el virus de los Andes, que pertenece a la familia de los hantavirus y que puede transmitirse entre personas. Además, la transmisión hacia los humanos se produce tras estar en contacto con la orina, los excrementos o la saliva de roedores infectados.
