El crucero de lujo MV Hondius, responsabilidad de Oceanwide Expeditions, aguarda frente a las costas de Cabo Verde, al sur de Canarias, con el objetivo de lograr desembarcar a dos miembros de la tripulación con "serios problemas médicos" mientras se investiga un posible brote de hantavirus a bordo. Entre los pasajeros y la tripulación se han confirmado, al menos, un infectado por hantavirus, el fallecimiento de tres pasajeros, así como otras dos personas enfermas.
Oceanwide Expeditions ha adelantado que aún no han logrado el visto bueno de las autoridades caboverdianas para poder desembarcar en el país a los dos trabajadores enfermos, de nacionalidad británica y holandesa, ya que para el desembarque de pasajeros o su evaluación médica, es necesaria la autorización local. Ante esta situación, espera frente a la costa de la isla de Santiago, pero ha informado de que están considerando la posibilidad de navegar y desembarcar en el puerto de Las Palmas de Gran Canaria o en el de Santa Cruz, en Tenerife, para que los pasajeros con síntomas sean examinados por un médico. Este barco tenía como puerto de destino el archipiélago antes de detectarse el brote.
Según ha informado la Delegación del Gobierno de España en Canarias a La Voz, el Área de Sanidad Exterior está coordinándose con diferentes organismos activados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para aplicar las medidas sanitarias "basadas en la evidencia y en la evaluación de riesgos". Por el momento, se están produciendo reuniones con la Subdirección de Sanidad Exterior del Ministerio de Sanidad, así como con el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias para abordar la actuación en caso de que se tenga que producir una escala en Canarias
La compañía ha indicado al mediodía de este lunes que en la embarcación viajan 149 personas entre tripulantes y pasajeros, catorce de ellas de nacionalidad española. Por el momento, Oceanwide Expeditions se encuentra en "estrecha colaboración" con las autoridades locales, entre ellas con Canarias. Además de con la Organización Mundial de la Salud, el Instituto Nacional de Salud Pública y Medioambiente de Holanda, las embajadas y el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos.
Origen del brote
Según la información difundida por el Ministerio de Sanidad, las evidencias actuales apuntan a que los pasajeros y la tripulación se contagiaron en la propia embarcación. El hantavirus se contagia sobre todo por excrementos de ratas en zonas donde circula el virus. De acuerdo con esta misma fuente, una zona de aventuras donde estuvieron los afectados pudo ser el origen del brote. Aun así, no se descarta que alguno se haya contagiado dentro del barco por ratas o por el contacto estrecho con uno de los fallecidos.
Este virus puede infectar a personas de todo el mundo y causarles una enfermedad grave. Puede contagiarse por inhalación, al respirar el lugares en los que las heces o la orina de roedores infectados desprendieron el virus, o bien, por contacto directo, con roedores vivos o muertos, o por el contacto con su orina.
Cronología: tres muertos y un ingresado en la UCI
El buque MV Hondius zarpó desde Argentina el pasado 20 de marzo, en una ruta que incluyó también la Antártida continental, las islas Malvinas, las islas Georgias del Sur, la isla del Ruiseñor y la isla Tristán.
Según la cronología de la situación médica a bordo del MV Hondius difundida por la empresa, la primera muerte a bordo se dió el 11 de abril, hace tres semanas. El cadáver de un pasajero holandés fue desembarcado trece días después, el pasado 24 de abril, en Santa Elena, en Argentina.
La esposa del fallecido acompañó su cuerpo para que fuera repatriado. Sin embargo, Oceanwide Expeditions asegura que le comunicaron que la esposa se enfermó durante el viaje de regreso y también acabó muriendo. A pesar de la situación médica actual, la compañía ha mantenido la postura de que "no hay confirmación" de que los casos estén relacionados, ante la alerta de un posible brote de hantavirus a bordo.
El 27 de abril, enfermó el tercer pasajero, esta vez británico, que fue evacuado a Sudáfrica, donde continúa siendo tratado en la unidad de cuidados intensivos en estado crítico. Este paciente fue diagnosticado de una variante de hantavirus.
Hace dos días, el pasado 2 de mayo, falleció otro pasajero, de nacionalidad alemana, el tercer muerto, cuyas causas de la muerte aún no han sido esclarecidas. Oceanwide ha informado de que a bordo se están llevando a cabo las medidas de aislamiento, protocolos de higiene y monitoreo médico y que, por ahora, no hay otros pasajeros afectados.
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