Una potente fulguración solar de clase X5, una de las más intensas del actual ciclo solar, ha provocado una tormenta geomagnética severa, visible en forma de auroras en latitudes inusuales, según ha informado este miércoles el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
El fenómeno se registró el 11 de noviembre a las 10:04 hora canaria, cuando el Sol emitió una fulguración desde la región activa 4274, acompañada por dos eyecciones de masa coronal (CME) dirigidas directamente hacia la Tierra.
Su impacto, más rápido de lo previsto, desencadenó una tormenta clasificada como nivel G4, una de las categorías más altas de intensidad.
“El impacto de las eyecciones está generando auroras visibles en zonas relativamente bajas y ocasionando fuertes perturbaciones del campo magnético terrestre”, explicó Héctor Socas Navarro, investigador del IAC y director de la Fundación Telescopio Solar Europeo (EST).
Lo más excepcional, destacó, es que el evento ha generado un GLE (Ground Level Enhancement), fenómeno muy poco frecuente que ocurre cuando partículas solares extremadamente energéticas alcanzan la superficie terrestre y son detectadas por estaciones de neutrones en todo el mundo.
“Solo se producen unos pocos GLE en cada ciclo solar de once años”, añadió.
La combinación de la fulguración de clase X5 y las eyecciones de masa coronal ha dado lugar a un evento comparable al del 13 de diciembre de 2006, uno de los más potentes de las últimas décadas.
“Todo indica que este episodio se encuentra entre los de mayor magnitud de los últimos 20 años”, afirmó Socas Navarro.
Aunque no se esperan efectos graves en la vida cotidiana, el investigador advirtió de posibles alteraciones en sistemas de navegación, comunicaciones de alta frecuencia, satélites y vuelos circumpolares.
Desde el punto de vista científico, este fenómeno ofrece una oportunidad única para estudiar los procesos de aceleración de partículas en el Sol y su impacto en el entorno terrestre.
Además, durante los próximos días podrían observarse auroras en zonas poco habituales. “No hace falta irse a Noruega estos días para ver auroras”, concluyó Socas Navarro.