La Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial del Gobierno de Canarias llevará a cabo un estudio para determinar las áreas de las aguas oceánicas que rodean Canarias en las que hay presencia de zifios y cachalotes, así como el tamaño de las poblaciones existentes de estas especies. La adjudicación de la investigación ha sido para la Fundación Empresa Universidad de La Laguna por un importe de 120.000 euros.

Las siete zonas de aguas oceánicas que se estudiarán son: 205 millas náuticas del suroeste de Lanzarote y Fuerteventura, en 210 millas del norte de Lanzarote y del monte submarino Concepción. También 205 millas náuticas del suroeste de Tenerife, 240 del suroeste de La Gomera, La Palma y El Hierro y 205 del noreste de Tenerife y Gran Canaria. La investigación abordará además, 210 millas náuticas del norte de Tenerife y Gran Canaria y 210 del sur de Gran Canaria.

Evitar los varamientos accidentales

El objeto de este análisis, contemplado en el convenio suscrito entre el Gobierno de Canarias y los ministerios de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y de Defensa para el estudio y protección de los cetáceos en Canarias, es evitar los varamientos accidentales de estos animales.

El censo que realizará la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial para concretar las zonas de presencia en áreas oceánicas de las especies de las familias zipphiidae y de la del cachalote común abarca todas las islas y comprende una extensión de 1.485 millas náuticas.

El acuerdo firmado por el gobierno canario y central en noviembre de 2007, establece el desarrollo de trabajos de investigación y de medidas preventivas de conservación para los cetáceos en Canarias, con carácter permanente, sobre las actividades que pudieran causarles algún tipo de perjuicio. Entre los compromisos que recoge destaca la aplicación del principio de máxima precaución, en virtud del cual la Armada no efectuará ejercicios que impliquen explosiones submarinas a menos de 50 millas náuticas del límite de las zonas hábitat permanente de zifios.

En Canarias se realizan actualmente los estudios más punteros en patología, de distribución y uso del hábitat, comportamiento, acústica y biología de los cetáceos a nivel mundial. Según datos de la Sociedad para el Estudio de los Cetáceos en el Archipiélago Canario (SECAC), se ha constatado la presencia de 26 especies de cetáceos, lo que lo convierte en una de las regiones con mayor riqueza y diversidad del Atlántico nororiental.