Su planteamiento cambió con los años, pero el objetivo sigue siendo el mismo: “Ayudar a los más desfavorecidos”. La Asociación Cruz Blanca de Lanzarote construirá una residencia de ancianos en Arrecife y dará cabida a las personas que se encuentren en una situación de emergencia social. Este lunes, los franciscanos que forman parte de este colectivo colocarán la primera piedra y, acto seguido, se pondrá en marcha la edificación del centro, que está presupuestado en seis millones de euros.

La residencia se prevé que esté finalizada en 2011 y, a lo largo de este año, se comenzará a construir la planta baja del edificio. La instalación, que estará ubicada en la calle San Juan de la Cruz número 1 en el barrio de Altavista, en Arrecife, cerca de la parroquia de San Antonio Clavel, constará de 40 habitaciones dobles y doce plazas de centro de día. “Es un edificio sin grandes pretensiones en el que intentaremos que todo sea muy familiar”, asegura uno de los miembros de la asociación, Franci Martín.

Durante la puesta en marcha este lunes de la residencia, los franciscanos contarán con la presencia del Cardenal Arzobispo de Sevilla, Carlos Amigo Vallejo, el Obispo de Canarias, Francisco Cases Andreu y el Superior General de los Hermanos Franciscanos de Cruz Blanca, Miguel López Nacarino. La primera piedra del futuro centro para mayores se colocará a las 17.30 horas y, tras este acto, se celebrará una eucaristía a las 19.30 horas en la parroquia de San Ginés.

Financiación

Los franciscanos cuentan ya con una partida económica de 750.000 euros, que ha destinado a este proyecto el Gobierno Canarias de sus presupuestos. Con este dinero se construirán 40 plazas de garajes subterráneas durante este año. Asimismo, la asociación ha conseguido el compromiso de la consejería de Bienestar Social del Gobierno de Canarias, que financiará a partir de 2010 el 100% de la residencia.

Asimismo, el colectivo Cruz Blanca pretende que la constructora del centro de mayores sea lanzaroteña para que “el dinero se quede en la isla, ahora que se necesita más que nunca por la crisis económica”, indica este representante. El edificio constará de dos plantas. En la primera estarán ubicados el comedor, una cocina de gran capacidad y habitaciones para 20 personas. En el segundo piso, estarán el resto de cuartos.

Cerca de 25 personas serán las encargadas de que la residencia funcione a la perfección. Los franciscanos contratarán a parte del personal, entre educadores, cuidadores y trabajadores sociales. “Es una manera de crear una pequeña bolsa de empleo en Lanzarote”, indica.

Origen de la idea

Esta iniciativa surgió en 1.989 pero, sin embargo, la propuesta cambió de forma según pasaron los años. “Queríamos hacer una casa para personas terminales con sida, porque en esa época existía esa necesidad, porque el VIH era una realidad”, explica Franci. Sin embargo, la concesión del terreno y el resto de licencias que requerían los franciscanos para empezar las obras tardaron demasiados años y, el primer proyecto que tenían en mente, acabó por difuminarse.

Años más tarde, la asociación retomó la idea pero, esta vez, decidieron destinar las plazas de esa casa a las personas mayores dependientes y, en especial, a las que se encontraran en una situación de emergencia social. Así es como en 2002, ante los problemas por la falta de plazas en centros de ancianos en Lanzarote, los franciscanos optaron por intentar dar cobijo a este colectivo. Las plazas disponibles para los ancianos las establecerán los franciscanos de la Asociación Cruz Blanca, aunque también habrá plazas conveniadas con el Cabildo y el Ayuntamiento de Arrecife, a través de los departamentos de Servicios Sociales.